হাঁচি মূলত সর্দি, কাশি ইত্যাদি কারণে হয়। তবে প্রচণ্ড ধুলাবালি, অ্যালার্জির জন্যও হয়ে থাকে। অনেক সময় পাশে থাকা ব্যক্তির সমস্যা হতে পারে ভেবে হাঁচি আটকে রাখা হয়। তবে নাক, মুখ চেপে হাঁচি চেপে রাখলে মারাত্মক ক্ষতি হতে পারে, হতে পারে মৃত্যুও।
বিজ্ঞানীরা বলছেন, হাঁচির গতিবেগ ঘণ্টায় ১৬০ কিলোমিটারের বেশি। এটি চেপে রাখলে প্রচণ্ড চাপ পড়ে ফুসফুসের ওপর। এ সময় মস্তিষ্কে রক্তসঞ্চালন ব্যাহত হতে পারে। এমনকি মৃত্যুও হতে পারে। সম্প্রতি যুক্তরাজ্যের ইউনিভার্সিটি হসপিটাল অব লিচেস্টারের এক চিকিৎসক গণমাধ্যমে তার অভিজ্ঞতা শেয়ার করেছেন। বলেছেন, কিছুদিন আগে ৩৪ বছরের এক ব্যক্তি গলায় অসহ্য যন্ত্রণা নিয়ে হসপিটালে এসেছিলেন। তার সঙ্গে কথা বলে জানা গেল, তিনি দুই আঙুল দিয়ে নাক চেপে মুখ বন্ধ করে হাঁচি আটকানোর চেষ্টা করেছিলেন। এরপর ঢোঁক গিলতে গেলে অসহ্য ব্যথা অনুভব করেন। কণ্ঠস্বর বদলে যায়।
চিকিৎসক আরও জানান, স্ক্যান করে দেখা গেছে, ওই ব্যক্তির গলবিল (খাদ্যনালি ও শ্বাসনালির সংযোগকারী অংশ) মারাত্মক ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে। ফুসফুস-সংলগ্ন পেশিগুলোর স্বাভাবিক প্রক্রিয়া স্তব্ধ হয়ে গেছে। ফলে ফুসফুসের স্বাভাবিক কাজও ব্যাহত হয়েছে। সাত দিন হাসপাতালে থাকা অবস্থায় তাকে নল দিয়ে খাওয়ানো হয়।